節約キャンプ体験記 2nd

【備中高松城】

天正10年（1582年）織田信長の家臣・羽柴秀吉 は中国 攻めの先鋒を任され、4月、 高松城攻めにか かった。 高松城の周囲は沼地に囲まれ難攻不落を 誇っていたた め、攻城戦は持久戦となった。5月8 日に入り軍師・黒 田孝高の献策により城を堰堤で 囲むという、攻城とい うよりむしろ土木工事とい えるものが開始された。こ れにより低湿地にあっ た高松城を水没させようという ものである。世に 言う「高松城水攻め」である。人夫 に過分な金子 を与え突貫工事で11日後に堤防が完成。 折しも梅 雨時で堰堤内には水が溢れ城は見事に水没し た。

( http://ja.m.wikipedia.org/wiki/%E9%AB%98%E6%9D%BE%E5%9F%8E_(%E5%82%99%E より引用)




2012.06.03
07:00からLastまで

泥のように眠った後の俺の寝覚めは、娘が無意識に放っ た顔面へのキックに、やや悶絶しながらのものだった。 本人はまだ夢の中だから、怒るに怒れないのが悔しい。 それにしても蒸し暑い。こんな小さなサンシェードに家 族四人は、やっぱり無理だ。

俺はそんな天然ミニサウナから抜け出し、外へ。既に多 くの人が起きており、中にはもえここパパさんのよう に、手際よく撤収の準備を進めている方も珍しくない。 まだ覚醒しきっていない俺は、ぼんやりとその様子を眺 めていた。

目の前のPINGUさんからは、ランタンが点けっぱなし だったから消しといたよ、と告げられ恥ずかしかった。 そうだった。子供を寝かしつけたら、また参加しようと 思っていたのに、自分もあっさり寝かしつけられたのを 思い出した(ご面倒の掛けっぱなしで申し訳ないです (__))。

嫁も子供達もだらだらしながら起き出した頃、更に PINGUさんから炒飯の差し入れが。しかも二種類！(本 当に何から何までご面倒の掛けっぱなしで申し訳ござい ませんm(__)m) 恐縮しながらも気が付くと、嫁と娘で頂いた皿の大半は 空にしていた。二人の体調がいいのは間違いないよう だ。

見上げると昨日とはうってかわって、鉛色の空模様。さ すがに俺でも、この後が容易に想像出来る。我が家も急 いだほうが良さそうだ。そう決心すると、家族全員に自 分の荷物をまとめるよう言った。が、ここからがなかな か進まない。 その頃から、ポツポツと雨音がタープを打ち始めている にも関わらず、(ただでさえ片付けが出来ない)息子は、 未だ昨日の興奮が冷めやらぬらしく「俺の武器は？」 と、そこらをほっつき歩いては、怪しげな木の棒を何本 も集めだした。嫁も事態を察したのか、そんな息子に苛 立ちを隠せない。 娘はというと、すっかり仲良しになった長谷川家三女 ちゃんが「遊ぼう」との誘いに浮わつき始めている。一 度は「後でねぇ(--;)」と、やや強張った笑顔でお断りし たのだが、再び今度は姉妹で現れると、今度は「パパが 美味しいコーヒーをご馳走するから遊びに来なよって ♪」 と、魅力的な提案を提示された。 勿論、そんな余裕なんかあるわけも無い。 「有難うねぇ。じゃあ、こっちが片付いたら。な あっ？」 俺は後ろの嫁に同意を求めたのだが・・・。

後に独り残された俺の目の前には、何等片付いていない 膨大な荷物と、(長谷川家の誰かが忘れていった)スノー ピークの折り畳み傘が一本、転がっている光景だっ た・・・。

その後は必死だった。何をどういう風に押し込んだか も、よく覚えていない。雨脚は更に強まり、こんにゃく の裾からは、じわじわと泥水が浸食を開始し始めてい る。 その予想以上の速さと競争するように、雨の中を一人、 荷物を抱えて車と往復する俺。 漸く大半の荷物を運び出し、敷いていたシートを剥いだ 瞬間、ダムが決壊したかのように一気に流れ込んできた 雨水は、そこに大きな池を一瞬で作り出した。手品のよ うだった・・・。

雨に打たれながら、自分のサイトを呆然と眺めながら立 ちすくむしかない俺。事ここに至って、それまでに色々 と心配して頂いた方の言葉が、頭を何度も駆け巡った。 今更、後悔しても遅いけど。 見てても仕方が無いので、目の前の水上のこんにゃくを 畳むことにした。予想した通りだが、やはり最後の足を 畳んだ瞬間、だらしない姿でこんにゃくは水にたっぷり と浸かった。それを水の中から引き揚げて一人持ち上げ る。 (お、重い！信じられないくらい重い！) 水をたっぷり含んだこんにゃくが、こんなに重いと知っ たのは新たな発見だが、この時の俺にそんな余裕なんか あるわけも無い。 水捌けのいい場所まで何とか運ぶと、とにかく元のカ バーに押し込むことだけに必死だった。ちょっと情けな かった。

更に情けなかったのは、こんにゃくを漸く車に放り込ん だ頃から、天気が回復し始めた事だ。慌てて仕舞った俺 の立場は!?

残ったのは、水上に張られたヘキサと椅子が二脚。なん か、見ようによってはちょっとカッコいいかも。雨がほ とんど止み、籠っていた方々がぞろぞろと集まり始め た。 PINGUさんは目を細めながら、しきりに 「シュールだなぁ♪」 と呟きを。 どうやらこの光景が、お洒落な水彩画にでも見えていた のだろうか？ 個人的には、水攻めにあった城主の気分だったのだが。

集まった方々も「大変だったね」と心配して頂きながら も、気のせいか目が笑っているようだった。いや、顔も 笑っていたかも。その証拠に、何方も必ず写真を撮って いく。そうだ。全員がブロガーなことを忘れていた。皆 さん、頭が麻痺しているのか、平和に終わるオフ会では 物足りなくなっているのだろうか？

「axiaさん、これで一気に名前売ったね♪」 (いや、名前売る気なんか微塵も無いですから(--;))

「いいネタ提供してくれて有難う♪」 (俺、そんな余裕無いんですけど・・・(--;))

「狙ってたでしょ？持っていかれたなぁ(笑)」 (えっ、なにを!?(・・;))

そんな皆さんの(全然欲しくない)礼讚の中、

「あっれ～！こんなになっちゃったんだぁ！ウフッ♪」

と、早々に戦線離脱しモーニングコーヒーを満喫してき た嫁が、能天気に登場。怒る気力も湧かないほど、疲れ てる俺。

「あっ、そうだ！はい、これ。パパにも飲ませてあげよ うと思って持って来てあげたんだから！美味しいよぉ ♪」 と、まるで土産物でも渡すように、例の百均ボールを俺 に差し出す。 底の方に僅か一口程度しか残っていない冷めたコーヒー を見て、目が点になる俺。 (世間では、こういうのを、ただの飲みかけと言う筈だ が？) 然れど、持って来てあげた感たっぷりの嫁に、この時の 俺は呆れて言葉も見つからなかったが。

既に雨は止み、ややもすると雲の切れ間から日射しさえ 覗かせるほど、天気は回復し始めていた。 そんな天気に、周囲の方々からは 「あんなに急いで畳まなくても良かったんじゃない？」 の言葉を頂いた。 (全くだ！少なくても、こんにゃくはそのままで良かっ たはずだ！) と素直に思った。

「本当よね～」 側で聞いていた嫁は、私も同意見とばかりに頷く。 二の句も出ない俺。

それまでの緊張感が緩んでくると、濡れた体に寒気を覚 えた。こんな時はあそこしかない。 俺はオリンピック期間中の聖火のように、ずっと絶える ことの無かったであろうタープ下の焚き火にあたらせて もらった。

yabuさんは事情をとっくに察していたのたろう。すぐ に薪をくべてくれ、その温かさに俺は勿論のこと、一緒 についてきた嫁と娘も人心地つく思いに。目の前の柔ら かな炎が無性に有り難かった。そんな俺の様子を見て、 おもむろにyabuさんは

「あそこはねえ、どうしても水が溜まっちゃうんだよ」 (ええ、ほんとに仰有る通りでした)

「三年前のゲリラ豪雨の時に、俺もあそこに張ってえら い目に遭ったんだよ(笑)」 (えっ？それってあなただったんですか!?じゃあもしか して、俺が二人目？)

衝撃のカミングアウトを聞きながら、今回は豪雨とまで は呼べないレベルにも関わらず、見事な池が僅かの時間 に出来たことを思い返した。

あそこに張ることは二度と無いと思うが、他の人がもし 張っていたら、絶対に注意してあげよう。その時、俺は

「君達、もしかしたらそこがベストサイトとでも勘違い してるでしょ？それ間違ってますから。そもそも、そこ はサイトじゃないですよ、貯水池だから。そのうち、そ こらじゅう水浸しになって、泣く羽目になりますよ。 えっ？お前、見たことあるのかって？ ええ、有ります よ。見たなんて生易しいもんじゃないですから」

なんて会話をするのかも。まあ、写真見せれば一発なん だろうけど・・・。

既に晴れ間の中で悠々とランステが折り畳まれていく 中、それを眺める長谷川さんの姿を見つけた俺。その目 は、今にもポチってしまいそうにも思えたのは気のせい か!?

嫁や娘がご厄介になったお礼を言うと、有り難いことに 俺にもコーヒーをご馳走頂けるとのお誘いを。勿論、喜 んでお誘いを受けた。

長谷川さんのサイトは、ほんのさっきまで泥水と格闘し ていた俺にとって、眩しすぎた。先ほどの雨はなんだっ たのだろう？そう思わせるぐらいの、ゆったりとした時 間がそこには流れている。俺は思わず(Viva！スノー ピーク！)と叫んでしまった(嘘だが)。 そんなクタクタの俺を、柔らかな椅子に座らせてくれる と、ミルで豆から挽いて頂く。 ちなみにお嬢様がたは、俺の顔を見ると、「ゾンビやっ てぇ！」とせがんでくれるが丁寧にお断りした(って か、いま無理。ゾンビだって疲れてる時もあるさ)。

辺りに香ばしい香りが立ちこめた頃、その差し出された 一杯のコーヒーの何と、美味だったことか！キャンプで はいつもインスタントで済ましていたが、これからは考 えなおそう・・・。頂いた焼きマシュマロの甘さも、疲 れた体に例えようもなく美味しく感じた。そんな時に kaoruさんが、(長谷川家へ)との差し入れのケーキを 持っていらした。ごめんなさい！たまらず手を伸ばして しまった。頬張りながら、今回はこんな感じで皆様から 頂いてばっかしな自分が少し恥ずかしく感じた。レバー ペーストも、パインも、滅多に無いらしい牛肉yabu丼 も、ポテトフライも、ピザも、焼き豚も、そしてジョ ニーさんの酒も・・・etc。思い出すうちに、予想以上 に頂いていたので、恐くなって途中で記憶を閉じた(流 石に今回はこれで頂くことは無いと思うけど・・・)。 次回はこちらからも何か振る舞って差し上げたいと思 う。もしかしたら忘れるかもしれないけど。

そうそう、こんな嵐の過ぎさった後にレッドクイーン様 が悠然と姿を現した。当然、俺は嫁と一緒にご挨拶させ て頂いた。正直、肝っ玉母さんのような方を想像してい たが、実物は今にもボサノバでも口ずさみそうな真逆の方な ことに内心驚いた。

続々と皆さんが帰られる中、我が家も漸くその帰途につ くことにした。当初からいらしていた方で、入口付近で 未だ撤収準備をしていないのは、yabuさんとやっちさ んのBarだろう。息子はそのBarの片隅に置かれた ジュースを目敏く見つけてしまった。

本当に申し訳ありませんでした・・・(--;)

もう頂き物はと思ったのに、速攻で頂くなんて。やっち さんのご厚意に感謝しきりに。こいつの親であることが 恥ずかしかった。そう言えば、そんな息子にカバのマス クの入手方法をそっと吹き込む人物も。お願い！それだ けはやめて！二匹はいらんでしょ！俺、二度とオフ会、 来れなくなるし(笑)

最後まで気を抜けない初めてのオフ会は、こうして終わ り、我が家は家路へと急いだ。家族は、来た時同様にす ぐ眠りについた。 途中で、ふじみ野のワイルドな店の前を通りかかった。 寄ってみたい気もしたが、何故か、誰かがいるような悪 寒を覚え、すぐ通り過ぎることにした。この時の自分の 感覚が、正しかったかどうかはよく分からないが。

家の狭いベランダに置かれた、水の滴るこんにゃくを溜 め息をつきながら眺めるのは、それから更に一時間後の ことだった・・・。

～ 完 ～